Австралийские ученые показали, что уникальный полностью женский вид Warramaba virgo эволюционно не уступает другим кузнечикам. Исследование, которое ставит под сомнение теорию о преимуществах полового размножения, опубликовано в журнале Science.
Считается, что партеногенетические виды — те, у которых яйцеклетки развиваются во взрослом организме без оплодотворения — должны страдать от паразитов и большого количества плохих мутаций. В своей работе биологи из Мельбурнского университета показали, что Warramaba virgo не только не уступает другим видам, но оказался единственным кузнечиком, который распространился по всему континенту с запада на восток Австралии.
Ученые полагают, что Warramaba virgo произошел от гибридного скрещивания двух других кузнечиков более 250 тыс. лет назад. Этот вид, все особи которого самки, обитает в засушливых зонах в Австралии.
В ходе исследования биологи изучили более 1,5 тыс. маркеров для оценки генетического разнообразия этого вида и в результате не обнаружили почти никаких вариаций и мутаций. Это, как отмечают авторы работы, резко контрастирует с родственными видами кузнечиков, которые размножаются половым путем.
Исследователи полагают, что весь вид Warramaba virgo мог развиться из одной очень успешной особи, а все дальнейшее размножение представляло собой по сути клонирование.
Авторы работы говорят, что половое размножение может быть слишком затратным, и именно в этом может скрываться преимущество исследуемого вида.
«Поиск пары требует времени и энергии и сопряжен с повышенным риском нападения хищников. Если мы можем избавиться от самцов и по-прежнему иметь жизнеспособное потомство, а вид процветает, то зачем нам вообще заниматься сексом?» — говорит профессор Ари Хоффманн, соавтор исследования.
Ученые подчеркивают, что новое открытие поможет пересмотреть современную эволюционную теорию о преимуществах полового размножения.
Фото обложки: Michael Kearney, University of Melburne
Источник: hightech.fm